Signe alerte

     Dans le cas, le plus fréquent, où il y n’y a pas de pathologie imposant qu’une démarche de dépistage soit mise en œuvre de manière délibérée, il est important d’être attentif à certains signes qui peuvent orienter vers une possibilité hypoacousie.

     Le diagnostic est souvent tardif, surtout s’il s’agit d’un premier enfant car les parents manquent alors de points de repères.

     Les signes qui doivent alerter sont:

Chez le nourrisson

L’absence de réactions aux bruits et à la voix.

Chez l’enfant de moins de 4 ans (pendant la période d’acquisition de la parole)

L’absence ou le retard dans le développement normal du langage;

L’enfant de plus d’ 1 an qui ne répond pas à l’appel de son prénom;

L’enfant trop calme, inattentif pour tout ce qui n’est pas dans son champ de vision;

La production d’émissions vocales de plus en plus rares et pauvres, parfois même incontrôlées.

Les causes

Des maladies

Chez l'enfant, les otites aiguës mal soignées finissent par se transformer en otites chroniques et abîment le tympan ou l'oreille moyenne. Il en est de même pour les rhino-pharyngites, qui peuvent infecter la trompe d'Eustache. Une tumeur (méningiome, neurinome) peut également causer une perte de l'audition, en attaquant le nerf et les voies auditives. Une atteinte vasculaire (embolie, hémorragie) de l'oreille interne, s'accompagnant d'acouphènes et de vertiges, nécessite de toute urgence un traitement.

Des traumatismes

Des traumatismes sont aussi à l'origine de pertes auditives : un traumatisme direct (chute d'une planche à voile dans l'eau, gifle sur l'oreille), qui peut abîmer ou perforer le tympan ; le barotraumatisme, qui provoque une sensation d'oreilles bouchées et des douleurs sourdes. Les chocs acoustiques ne sont pas négligeables, car ils causent parfois de graves dégâts : notamment les pétards du 14 Juillet, explosions et bombardements, passage du mur du son à faible altitude, concert de rock qui dépasse les 120 décibels.

Les dangers de la plongée sous-marine

La plongée sous-marine n'est pas sans risques pour l'oreille, si elle est pratiquée sans précautions. Les dangers sont dus à la pression sur la membrane du tympan, qui est de deux fois la pression atmosphérique à 10 mètres de profondeur, trois fois à 20 mètres et ainsi de suite. L'équilibre des pressions est réalisé par la trompe d'Eustache, qui ne doit pas être bouchée par des sécrétions ou par un gonflement de la muqueuse nasale.

Les différents degrés de surdité

      Pour déterminer le degré de surdité d'un enfant, on s'intéresse uniquement à la meilleure oreille (oreille la moins sourde).
Pour cette oreille, on fait alors la moyenne des pertes pour les fréquences 500, 1000 et 2000 Hz.  En dessous de 20dB de perte, l'audition est considérée comme normale. Pour le reste, on se reporte à la classification établie par le Bureau International d'Audio-Phonologie (BIAP)

Surdité légère (perte de 20 à 40 dB)

            40dB représente le volume sonore d'une conversation courante. La parole normale est perçue mais certains éléments phonétiques échappent à l'enfant. La voix faible n'est pas correctement perçue. L'enfant peut présenter des signes de fatigabilité, d'inattention, un certain flou de compréhension, des difficultés articulatoires.
Au-dessus de 30 dB de perte, si l'enfant est gêné à l'école, l'appareillage est possible.

Surdité moyenne (perte de 40 à 70dB)

            60 dB représente le niveau sonore d'une conversation vive. La parole n'est perçue que si elle est forte. L'enfant présente des troubles du langage et de l'articulation importants : c'est la compréhension lacunaire. Entre 55 et 70 dB de perte, les enfants perçoivent la voix forte sans comprendre les paroles : l'appareillage et la rééducation sont alors nécessaires.

Surdité sévère (perte de 70 à 90dB)

            80 dB représente le volume sonore d'une rue bruyante. Certains enfants entendent la voix à forte intensité mais ne comprennent pas les paroles. L'amplification des sons est insuffisante pour qu'il y ait élaboration spontanée de langage intelligible. Ces enfants procèdent par désignation de l'objet désiré. Ces enfants ont besoin d'un appareillage, d'une rééducation et d'une lecture labiale.

Surdité profonde (perte supérieure à 90dB)

            100 dB représente le bruit d'un marteau-piqueur ; 120dB celui d'un réacteur d'avion à 10 mètres. L'enfant n'a aucune perception de la voix et aucune idée de la parole. Pour une surdité profonde, on recalcule une moyenne des seuils des fréquences 250, 500, 1000 et 2000 Hz, ce qui permet de distinguer 3 sous-catégories :

-          perte de 90 à 100 dB : surdité profonde de type I

-          perte de 100 à 110 dB : surdité profonde de type II

-          perte supérieure à 110 dB : surdité profonde de type III

Les différents types de surdité

Surdité de transmission

Elle est due à une lésion de l'oreille moyenne ou externe. L'oreille interne
est intacte et perçoit une vibration sonore transmise par voie osseuse.
La mesure de l'audition met en évidence une baisse de la conduction aérienne alors que la conduction osseuse est normale. 

Surdité de perception

Elle est due à une lésion du système auditif au niveau de l'oreille interne, c'est-à-dire de l'organe de l'audition (cochlée) ou du nerf auditif (sur une partie quelconque de son trajet jusqu'aux centres nerveux du cerveau).
La perte auditive est souvent importante sur les fréquences aiguës. L'audition par voie osseuse est du même niveau que l'audition par voie aérienne.

Surdité mixte                                                    

C'est la coexistence des deux types d'atteintes décrites précédemment. Chez l'enfant, une surdité de transmission aggrave parfois une surdité de perception

Mécanisme de l’oreille

    Le son entre dans le pavillon et fait vibrer le tympan (membrane souple qui clôt le conduit auditif). Cette vibration est transmise aux petits os (l'étrier, le marteau et l'enclume) situés derrière le tympan, dans l'oreille moyenne. Les mouvements de ces petits os créent une pression sur la cochlée, dans l'oreille interne. La cochlée est une sorte de petit escargot remplie de liquide dans lequel flottent des cils plantés sur ses parois. Chaque pression exercée de l'extérieur par l'oreille moyenne fait réagir les cils dont les mouvements sont transmis au nerf auditif qui les transmet ensuite au cerveau.

   On peut classer la surdité selon sa date d'apparition : surdité pré-linguale (qui survient avant l'apprentissage de la parole, c'est-à-dire avant l'âge de 3 ans) et surdité post-linguale (surdité acquise après l'âge de 3-4 ans). 

Terminologie

            L’enfant hypo-acoustique c’est selon l’OMS « celui dont l’acuité auditive est insuffisante pour lui permettre d’apprendre sa propre langue, de participer aux activités normales de son âge et de suivre avec profit l’enseignement scolaire général. »

            Un malentendant est une personne qui connait une perte d’auditive modérée (de naissance ou survenue graduellement) et utilisant l’oral pour communiquer.

            Un sourd est une personne qui connait une surdité sévère à profonde depuis son plus jeune âge.

            Un devenu sourd est une personne qui a déjà entendu mais qui a subit une perte auditive importante (accident...).

Démographie

• 7% de la population française soit 150 000 sourds profonds
• 1 personne sur 1000 sont sourds sévères
• 1 personne sur 700 le deviendra avant l’âge adulte
• 15% des surdités sont inexpliquées
• 25% sont dues à des facteurs externes (maladies...)
• 60% sont génétiques
• 70% sont isolées
• 30% syndromiques (= associées à d’autres maladies)
• La surdité chez le jeune enfant est une anomalie assez fréquente
• Un sur 1000 est né dans une famille sans antécédent contre 15/1000 qui sont nés dans des familles dites à « haut risque »
• Il y a 8000 à 10000 sourds ou malentendants en France d’âge préscolaire et 30000 d’âge scolaire
• 1% des élèves souffrent de difficultés auditives

Quelques chiffres

La surdité sévère ou profonde touche 1 enfant sur 700 à la naissance et 1 jeune adulte sur 500 avant l'âge de 20 ans. Ces atteintes ont des répercutions sur certains apprentissages et sur la vie socioprofessionnelle future de ces enfants. Heureusement, il existe plusieurs méthodes et différents appareillages qui vont venir aider les enfants à surmonter ce handicap.

Généralités

Nous tenterons de présenter les différents aspects de la surdité chez l'enfant dans la vie quotidienne, ainsi que de l'évolution des techniques de dépistages et de prise en charge de l'enfant sourd dans la société d'un point de vue éducatif, social et professionnel